Pierwsza biografia Adama Michnika - jednego z najważniejszych uczestników życia publicznego w Europie Środkowej ostatnich czterdziestu lat. Cyril Bouyeure - francuski dyplomata i ekonomista - podejmuje niełatwe zadanie przedstawienia kolejnych etapów skomplikowanej drogi życiowej swojego bohatera, rozpoczynając od przedstawienia postaci rodziców i przybliżenia atmosfery domu rodzinnego, a kończąc na skutkach tzw. afery Rywina. Na ponad czterystu stronach podglądamy burzliwe lata młodości Michnika, jesteśmy świadkami dojrzewania mlodego intelektualisty, poznajemy jego nauczycieli, mistrzów i lektury, przyglądamy się podejmowaniu przez lidera opozycji trudnych decyzji, towarzyszymy tworzącemu w więziennej celi swe najważniejsze teksty. Wreszcei widzimy Micnika - twórcę i działacza opozycji demokratycznej, więźnia politycznego PRL oraz szefa "Gazety Wyborczej", którą z grupą współpracowników stworzył w 1989 roku.